Santa Bernardita y las Visiones de Lourdes

Santa Bernardita y las Visiones de Lourdes

Bernadette, una campesina de Lourdes, relató 18 visiones de la "Señora" que fueron recibidas al principio con escepticismo por la familia y el sacerdote local, antes de ser finalmente aceptadas como auténticas. Se hizo monja y fue beatificada y luego canonizada como santa después de su muerte. La ubicación de las visiones es un destino muy popular para los peregrinos religiosos y las personas que buscan una cura milagrosa.

Orígenes y niñez de Bernadette

Bernadette de Lourdes, nacida el 7 de enero de 1844, era una niña campesina nacida en Lourdes, Francia como Marie Bernarde Soubirous. Fue la mayor de los seis hijos que sobrevivieron de François y Louise Castérot Soubirous. Se llamaba Bernadette, un diminutivo de su nombre Bernarde, debido a su pequeño tamaño. La familia era pobre y ella creció desnutrida y enferma.
Su madre había traído un molino a su matrimonio en Lourdes como parte de su dote, pero Louis Soubirous no lo dirigió con éxito. Con muchos niños y finanzas fallidas, la familia a menudo favorecía a Bernadette a la hora de comer para tratar de mejorar su salud. Tenía poca educación.
Cuando Bernadette tenía unos doce años, la familia la envió a trabajar para otra familia a sueldo, trabajando como pastora, a solas con las ovejas y, como relató más tarde, su rosario. Era conocida por su alegría y bondad, así como por su fragilidad.
A los catorce años, Bernadette regresó con su familia, incapaz de continuar con su trabajo. Encontró consuelo en el rezo del rosario. Comenzó un estudio tardío para su Primera Comunión.

Visiones

El 11 de febrero de 1858, Bernadette y dos amigos estaban en el bosque en el clima frío recogiendo leña. Llegaron a la gruta de Massabielle, donde, según el relato de los niños, Bernadette oyó un ruido.
Vio a una joven de vestimenta blanca con una faja azul, rosas amarillas en los pies y un rosario en el brazo. Ella entendió que la mujer era la Virgen María. Bernadette comenzó a rezar, confundiendo a sus amigos, que no vieron nada.
Cuando llegó a casa, Bernadette les contó a sus padres lo que había visto, y le prohibieron volver a la gruta. Ella le contó la historia a un sacerdote en la confesión, y él obtuvo su permiso para discutirlo con el párroco.
Tres días después de la primera visión, regresó, a pesar de la orden de sus padres. Vio otra visión de La Señora, como ella la llamaba. Luego, el 18 de febrero, cuatro días más tarde, volvió de nuevo y vio una tercera visión. Esta vez, según Bernadette, la Señora de la visión le dijo que volviera cada 15 días. Bernadette la citó diciéndole:"No prometo hacerte feliz en este mundo, sino en el próximo".

Reacciones y más visiones

Las historias de las visiones de Bernadette se difundieron, y pronto, grandes multitudes comenzaron a ir a la gruta a mirarla. Otros no podían ver lo que ella veía, pero informaron que se veía diferente durante las visiones. La Señora de la visión dio sus mensajes y comenzó a hacer milagros. Un mensaje clave fue "Orar y hacer penitencia por la conversión del mundo".
El 25 de febrero, para la novena visión de Bernardita, la Señora le dijo a Bernadette que bebiera agua burbujeante del suelo - y cuando Bernadette cumplió, el agua, que había estado embarrada, se despejó y luego fluyó hacia la multitud. Los que usaron el agua también reportaron milagros.
El 2 de marzo, la Señora pidió a Bernadette que le dijera a los sacerdotes que construyeran una capilla en la gruta. Y el 25 de marzo, la Señora anunció: "Yo soy la Inmaculada Concepción".
Dijo que no entendía lo que eso significaba, y pidió a los sacerdotes que se lo explicaran. El Papa Pío IX había declarado la doctrina de la Inmaculada Concepción en diciembre de 1854. La "Señora" hizo su decimoctava y última aparición el 16 de julio.
Algunos creían en las historias de Bernadette sobre sus visiones, otros no. Bernadette, con su mala salud, no estaba contenta con la atención y la gente que la buscaba. Las hermanas de la escuela del convento y los funcionarios locales decidieron que ella se hospedaría en la escuela, y comenzó a vivir con las Hermanas de Nevers. Cuando su salud se lo permitía, ayudaba a las hermanas en su trabajo de cuidar a los enfermos.
El obispo de Tarbes reconoció formalmente las visiones como auténticas.

Convertirse en monja

Las hermanas no estaban entusiasmadas con que Bernardita se convirtiera en una de ellas, pero después de que el Obispo de Nevers aceptara, fue admitida. Recibió su hábito y se unió a la Congregación de las Hermanas de la Caridad de Nevers en julio de 1866, tomando el nombre de Hermana Marie-Bernarde. Hizo su profesión en octubre de 1867.
Vivió en el convento de San Gildard hasta 1879, sufriendo a menudo de su condición asmática y tuberculosis ósea. No tenía la mejor relación con muchas de las monjas del convento.
Se negó a llevarla a las aguas curativas de Lourdes que había descubierto en sus visiones, afirmando que no eran para ella. Murió el 16 de abril de 1879 en Nevers.

La santidad

Cuando el cuerpo de Bernadette fue exhumado y examinado en 1909, 1919 y 1925, se informó que estaba perfectamente conservado o momificado. Fue beatificada en 1925 y canonizada bajo el Papa Pío XI el 8 de diciembre de 1933.

Legado

La ubicación de las visiones, Lourdes, sigue siendo un destino popular para los buscadores católicos y para aquellos que quieren curarse de la enfermedad. A finales del siglo XX, el sitio recibía hasta cuatro millones de visitantes cada año.
En 1943, el Premio de la Academia fue ganado por una película basada en la vida de Bernadette,"Canción de Bernadette".
En 2008, el Papa Benedicto XVI viajó a la Basílica del Rosario en Lourdes, Francia, para celebrar la misa en el lugar en el 150 aniversario de la aparición de la Virgen María a Bernadette.